Impacto ambiental de la tecnología
Desde los tiempos prehistóricos el hombre ha obtenido recursos de la
naturaleza para satisfacer sus necesidades como cazar, construir, defenderse, etc.,
La naturaleza es capaz de renovar muchos de recursos naturales si se consumen a
un ritmo adecuado, pero otros tipos recursos no pueden renovarse. Por ejemplo,
el petróleo y el carbón tardan en formarse millones de años. Sin embargo, desde
la época de la Revolución Industrial, las personas hemos consumido la mayor
parte de las reservas mundiales de estos combustibles fósiles.
Durante mucho tiempo las necesidades industriales y tecnológicas se han
satisfecho sin prestar atención a los posibles daños causados al medio
ambiente. Ahora parece que al menos se conocen estos daños; sólo falta poner
los medios a nuestro alcance para evitarlos.
Problemas medioambientales provocados por las actividades tecnológicas
Las actividades humanas, desde la obtención de una materia prima, hasta
el desecho de los residuos generados tras la obtención de un producto
tecnológico, pueden tener consecuencias nefastas para la conservación del medio
ambiente. Algunos ejemplos son la desertización, el impacto medioambiental de
las obras tecnológicas, la contaminación producida en la obtención y
tratamiento de muchas materias primas o de fuentes de energía y los
residuos generados en muchas actividades industriales.
Impacto ambiental directo. La ejecución de obras públicas
(carreteras, pantanos, etc.) y las explotaciones mineras modifican el
ecosistema en el que habitan muchas especies animales y vegetales. Estas obras
pueden separar las poblaciones de ambos lados de la carretera, vía férrea, etc.
Desertización. Cada año aumenta la superficie desértica del
planeta. Esto da lugar a un empobrecimiento general del suelo, lo que perjudica
las actividades agrícolas y ganaderas de la región afectada.
Contaminación. Quizá sea el efecto más apreciable. El incremento
en el consumo de energía ha hecho que aumenten
considerablemente las proporciones de determinados gases (dióxido de carbono,
óxidos de azufre, etc.) en la atmósfera, sobre todo cerca de las áreas
industrializadas. Algunas consecuencias de la contaminación del aire son el
calentamiento global del planeta debido al efecto invernadero o la disminución
en el grosor de la capa de ozono.
Generación de residuos. Determinadas actividades tecnológicas
generan residuos muy contaminantes que resultan difíciles de eliminar, como
algunos materiales plásticos o los residuos nucleares.
Los accidentes de petroleros. Tienen unas consecuencias
nefastas para el entorno marino en el que tienen lugar. Las mareas negras
producidas pueden dañar considerablemente a las poblaciones de peces, aves marinas,
etc., de la región afectada.
La tecnología al servicio del
medio ambiente
La ciencia y la tecnología pueden servir para ayudar a la conservación
del medio ambiente. Algunos ejemplos son la predicción de incendios forestales,
el reciclaje de determinados materiales o la utilización de fuentes de energía
alternativas.
La predicción y la extinción de incendios forestales se lleva a cabo
mediante satélites artificiales. Los modernos métodos de detección permiten
advertir la presencia de incendios poco tiempo después de producirse.
· El reciclaje de determinados productos, como el vidrio, el papel, etc., puede evitar la sobreexplotación de algunas materias primas (madera, etc.).
· Las fuentes de energía renovables, como la energía solar, la eólica o la geotérmica no se agotan y en general, contaminan menos que las fuentes no renovables, como el carbón o el petróleo.
Tomado de: http://eticainformatica.obolog.es
Investigación 11. ¿Desde qué momento el ser humano ha comenzado a consumir los recursos naturales en grandes cantidades?2. ¿Por qué se dice que la elaboración de productos tecnológicos produce problemas al medio ambiente?3. ¿Cuáles son los problemas principales que se están presentando en el medio ambiente actual?4. ¿Cómo la tecnología puede ayudar a la conservación del medio ambiente?5. ¿Cómo podrías ayudar desde tu hogar o colegio a preservar el medio ambiente?
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